Jambalaya op z’n Hollands van Christel Hoeflaken

Haar vader vond het recept ooit in de Libelle en wilde het meteen uitproberen. Het werd het lievelingseten van het hele gezin, en één van de drie ‘exotische’ gerechten die ooit de deur binnenkwamen bij Christel Hoeflaken en haar ouders. En de jambalaya smaakt tot op heden best! ‘Ik heb het zo langzamerhand wel honderd keer gegeten!’

Nederlandse vrouwenbladen hebben – dat staat buiten kijf – veel betekend voor het emanciperen van de Nederlandse keuken. Zonder Libelle, Margriet en met name het legendarische Tip Culinair was de huisvrouw van de lage landen nooit verder gekomen dan een droefgeestige AGV (aardappelen, groente, vlees), of op zijn best een laffe macaroni met ham uit blik.

De moeder van enig kind Christel Hoeflaken (49) uit Nieuwegein wás zo’n vrouw van AGV, nasi, bami, macaroni, punt. Het was dan ook Christels vader – ‘hij leeft inmiddels al bijna 25 jaar niet meer’ – die het recept dat ze ons toezond ‘ergens jaren tachtig’ tegenkwam in de Libelle en het per se wilde uitproberen. ‘Het werd één van onze favoriete gerechten,’ zegt Christel. ‘De andere twee waren Chili con Carne en prei met kapucijners, gehaktballetjes en kerriepoeder, maar niets kon tippen aan de jambalaya’.

Misschien hier even goed om te vermelden dat tijdschriften het destijds niet altijd even nauw namen met de originele receptuur van iconische gerechten, vermoedelijk om de kloof tussen eerlijke Hollandse kost en de nieuwe exoten niet al te diep te laten gapen. De echte jambalaya-kenner zal zich dan ook mogelijk niet helemáál herkennen in dit recept, maar een kniesoor die daarop let. Als het goed genoeg is voor de familie Hoeflaken, is het goed genoeg voor ons. Bovendien is het erg lekker en deed het ons denken aan de eenpansgerechten van onze studietijd.

Even toch: de originele jambalaya is – zegt Wikipedia – afgeleid van de Spaanse paella en ontstaan in Louisiana (VS). Om jambalaya te bereiden kookt men rijst, groente en vlees samen in een pan. Het vlees bestaat vaak uit gerookte worst, kip, ham of zelfs – in Louisiana – schildpad of alligator. Ook schelp en schaaldieren maken vaak deel uit van het gerecht. Gehakt, zoals in ‘ons’ recept, bij ons weten nooit.

Wat vindt Christel er precies zo lekker aan, dat maakt dat deze jambalaya nog regelmatig haar eettafel siert? ‘Knolselderij. Beter gezegd: de combinatie van de knolselderij met de in bouillon gaar gestoomde rijst, samen met alle andere groenten en rul gehakt. Maar vooral knolselderij. Die geeft deze jambalaya een subtiel extraatje. Trouwens: iedereen die het in de afgelopen jaren gegeten heeft, heeft om het recept gevraagd en is het daarna zelf gaan maken.’ En heeft Christel Hoeflaken dan nog meer heerlijke gerechten voor ons? Niet echt. Christel moet enigszins beschroomd toegeven dat ze zelf ook niet zo’n ‘foodie’ is. En man Paul is ook meer van de gestampte pot, en dan met name hutspot. Oerhollands? ‘Behalve als we laten bezorgen, dan eten we Duits: de beste schnitzel op aarde vind je bij Duits restaurant Kartoffel in Utrecht.’

Christel Hoeflaken (49) is office manager bij een producent van tandheelkundige apparatuur, woont in Nieuwegein, is getrouwd met Paul (52) en heeft twee katten. Christel stuurde haar recept ongevraagd maar bijzonder gewenst en gewaardeerd naar ons op. Ook met je lievelingsgerecht op deze site? Geef je op via dit formulier.