Spaghetti alla puttanesca, salade caprese en bruschetta met Nutella van Gregor Christiaans

Volgens Gregor Christiaans – en hij is waarlijk een kenner – dient een mens altijd drie flessen olijfolie in huis te hebben: fris, medium en vol fruitig. En daar moet je dus flink mee experimenteren. Op de vraag wat zijn lievelingsgerecht is, krijgen we – logisch – een antwoord in drievoud retour: een salade Caprese met een delicate, hooiachtige Griekse olijfolie, een spaghetti Puttanesca met een robuuste olie uit Ligurië en een warme bruschetta met Nutella, grof zeezout en een stevige olijfolie uit Spanje met een nasmaak van banaan en amandel. Nou, vooruit dan, we maken ze alle drie. Omdat het allemaal zo verschrikkelijk lekker is.

Het is zo’n verhaal waar we wel pap van lusten bij #OLG: Gregor Christiaans, International Brand Manager van een bekend biermerk, standplaats Warschau, ontmoet aldaar zijn Nederlandse aanstaande en wordt meegetroond naar zijn kakelverse schoonouders, die – soms zit het mee – net op Kreta een huis hebben gebouwd. Niks mis mee als je van zon en een fraai uitzicht houdt. Jammer alleen dat het huisje nogal afgelegen ligt, in een dorp dat die naam eigenlijk niet mag hebben. En dat Gregor nogal snel verveeld raakt en voor zijn welbevinden minimaal een café met wifi-verbinding in de nabije omgeving moet hebben.

Gelukkig vindt hij zijn café, en niet alleen dat: hij vindt tussen de locals ook Manolis, de plaatselijke loodgieter en – daar komt-ie – voorzitter van de regionale olijfoliecoöperatie, waar zo’n 400 boeren uit de buurt hun olijven komen laten persen. Manolis nodigt Gregor uit voor een bezichtiging van het bedrijf en een kleine proeverij, en vertelt er intussen vrolijk op los, helaas in het Grieks, waar Gregor geen reet van verstaat, maar wat geeft het: de olie is lekker. Zo lekker zelfs dat Gregor een paar blikjes mee naar huis neemt en het product bij wat bevriende horeca-ondernemers in de week legt. De rest is geschiedenis: de olie valt in goede aarde en Gregor begint Olijfbedrijf, dat snel groeit en inmiddels jaarlijks ‘20 ton olijfolie, evenzoveel olijven en een plukje balsamicoazijn, kappertjes en Mediterrane tomaatjes importeert.’

Ik doe het bijvoorbeeld in mijn yoghurt en mijn kinderen zeuren nooit over de broccoli: alles is lekker in olijfolie.

Olijfbedrijf verkoopt exclusief aan de horeca omdat – aldus Gregor – de gast in een restaurant niet dezelfde olie wil krijgen voorgezet als bij de Albert Heijn. En de uitbater ook graag iets bijzonders wil bieden aan zijn klant. Maar dat was weer tegen het zere been van de consumenten die bij Gregor aan een workshop of proeverij hadden meegedaan en wilden weten waar je die heerlijke olie kon kopen – nergens dus. En dus begon Gregor on the side olijfolieproeven.nl – speciaal voor de kwaliteitsminnende particuliere olijfolieconsument. Zo was iedereen blij.

Intussen is Gregor Christiaans uitgegroeid tot Internationaal gecertificeerd olijfolieproever, veelgevraagd spreker over olijfolie, Podcast-uitbater (Lekker Vet) en de auteur van de gelijknamige olijfoliebijbel Lekker Vet, Alles over Olijfolie. Dat boek biedt precies wat het belooft – en meer. Van de oorsprong en geschiedenis (sinds 6.000 voor Christus) van de olijfolie, de diverse herkomst (zijn favoriet komt uit Japan!) en de kwaliteitsgradaties (EV moet je hebben – extra vierge, extra maagdelijk). Over de ereplaats van olijfolie in het Mediterrane dieet – het meest gezonde op aarde – hoe hij wordt geproduceerd, hoe je de kwaliteit kunt leren beoordelen, 10 gouden tips voor het kopen van de juiste olie (vanaf 20 euro mag je er mee terug) en zo vóórt!

Voor nu hanteert Gregor de vuistregel dat je altijd drie flessen olijfolie in huis moet hebben staan. ‘Een basiskit van één fris, één medium en één vol fruitig. Die moet je op tafel zetten en ermee experimenteren. Ik doe het bijvoorbeeld in mijn yoghurt en mijn kinderen zeuren nooit over de broccoli: alles is lekker in olijfolie. Eventueel kun je er nog een fles geraffineerde olie voor het bakken bij zetten, maar ik vind dat eigenlijk zonde. Je kunt prima bakken in extra vierge-olie. Die heeft weliswaar een rookpunt van ´maar’ 180 graden, maar dat geldt natuurlijk net zo goed voor boter. Gewoon een kwestie van langzaam opwarmen. In geraffineerde olijfolie (220 graden) kun je natuurlijk wel lekker frituren.’

Drie flessen op tafel. Dat verklaart meteen waarom Gregor alle regels van deze rubriek met voeten treedt en in plaats van één gerecht, drie favoriete recepten naar ons opstuurt. Met evenzovele bijpassende flessen premium olijfolie. ‘Ik zat te denken aan een Mediterraan drieluik met olijfolie in de drie categorieën die ik net heb benoemd. Een Salade Caprese met een delicate, grassige, hooiachtige Griekse olie die de frisheid van de salade afmaakt; een spaghetti Puttanesca met een robuuste olie uit Ligurië, Italië, en warme bruschetta, met Nutella, grof zeezout en een stevige olijfolie uit Spanje met een nasmaak van banaan en amandel! Eet smakelijk!